D. Virgílio Antunes eleito presidente da Conferência Episcopal
D. Virgílio Antunes, bispo de Coimbra, é o novo presidente da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), sucedendo no cargo a D. José Ornelas, bispo de Leiria-Fátima.
A eleição para o triénio 2026-2029 decorreu na 214ª Assembleia Plenária, que se iniciou esta segunda-feira, 13 de abril, em Fátima, onde também foi escolhido D. José Cordeiro, arcebispo de Braga, como vice-presidente.
D. Virgílio Antunes, com 64 anos de idade, foi vice-presidente da CEP nos dois últimos mandatos. Foi ainda um dos representantes do episcopado português na XVI Assembleia Geral do Sínodo dos Bispos, em 2023 e 2024, no Vaticano.
“É uma missão, é um cargo que se assume dentro da Igreja, dando continuidade àquilo que é a nossa vida de serviço à Igreja, em muitos e diferentes lugares, em muitas e diferentes circunstâncias, mas é sempre o mesmo espírito”, indicou, nas suas declarações iniciais.
O novo presidente da CEP assumiu a intenção de dar continuidade ao trabalho dos últimos anos, que considerou “muito meritório”, aludindo a áreas como “a evangelização” ou “os abusos sexuais na Igreja e a proteção de menores”.
“Na Igreja não há dossiês fechados, nem que se possam fechar, e alguns deles têm a premência da continuidade, do aprofundamento”, acrescentou.
O bispo de Coimbra assumiu a necessidade de estar atentos às “questões fraturantes” na sociedade e às consequências da guerra: “Não pode haver uma Conferência Episcopal, em Portugal ou no mundo, que esteja alheia às questões fundamentais que se passam dentro da própria Igreja e dentro da sociedade”.
O recém-eleito presidente da CEP elogiou ainda a liderança de Leão XIV e a sua “voz carregada da energia que vem do Evangelho e não é outro objetivo nem é outra agenda, senão procurar que o Evangelho esteja presente e que seja o Evangelho”.
Natural da aldeia da Pia do Urso, na freguesia de São Mamede, concelho da Batalha, D. Virgílio Antunes nasceu a 22 de setembro de 1961 e foi ordenado sacerdote a 29 de setembro de 1985. A 3 de julho de 2011 foi ordenado bispo no Santuário de Fátima, após ter sido designado, a 28 de abril do mesmo ano, para a liderança da Diocese de Coimbra pelo Papa Bento XVI.
Antigo reitor do Santuário de Fátima, D. Virgílio Antunes possui um percurso académico marcado pela especialização em Exegese Bíblica no Pontifical Biblical Institute, em Roma, entre 1992 e 1996, tendo igualmente passado pela École Biblique et Archéologique Française de Jérusalem.
No âmbito da formação de novos sacerdotes, desempenhou funções como reitor do Seminário Diocesano de Leiria entre 1996 e 2005.
D. José Cordeiro, eleito vice-presidente, é arcebispo de Braga desde dezembro de 2021 e presidente da Comissão Episcopal da Liturgia e Espiritualidade; foi bispo de Bragança-Miranda entre 2011 e 2021, depois de ter sido reitor do Pontifício Colégio Português, em Roma, entre 2005 e 2011.
O presidente, vice-presidente e secretário somam-se a quatro bispos eleitos pela Assembleia Plenária para constituir o Conselho Permanente, órgão delegado da Assembleia que se reúne ordinariamente todos os meses.
Para o mandato de 2026-2029, são vogais do Conselho Permanente o patriarca de Lisboa, D. Rui Valério, por inerência do cargo; D. António Augusto Azevedo, bispo de Vila Real; D. António Moiteiro, bispo de Aveiro; D. Armando Esteves Domingues, bispo de Angra; e D. José Traquina, bispo de Santarém.
Os mandatos de presidente e vice-presidente da CEP não podem ser exercidos consecutivamente além de dois triénios, de acordo com os estatutos do organismo.
(Fonte: AE)